Συνέντευξη στο περιοδικό DownTown παραχώρησε ο Έλληνας επιχειρηματίας Νίκος Κοκλώνης, ο οποίος έγινε γνωστός όταν δημιούργησε την Airfast Tickets. Παρακάτω ένα απόσπασμα από τη συνέντευξή του.
Θέλεις, λοιπόν, να ξαναπείς τι έγινε με την Airfast Tickets; Γιατί όλοι νομίζουν ότι κατέρρευσε και έκλεισε;
Η ιδέα ξεκίνησε σε ένα αεροπλάνο και εξελίχθηκε ως η μεγαλύτερη ταξιδιωτική εταιρία σε επτά χώρες. Δυστυχώς, στο τέλος είχαμε πολλά προβλήματα. Θες από λάθος δικές μου επιλογές; Από λάθος ανθρώπους που μπήκαν στην εταιρία; Εν πάση περιπτώσει, το ψάρι βρωμάει από το κεφάλι. Και επειδή το κεφάλι ήμουν εγώ, άρα από εμένα. Σήμερα η Airfast Tickets λειτουργεί μόνο στις ΗΠΑ, είναι στη διαδικασία της εκκαθάρισης, έχει μία προσφορά για εξαγορά από μία αεροπορική, τη Hainan και όλα τα άλλα γραφεία στον κόσμο είναι σε αδράνεια. Οι επενδυτές οι οποίοι με βοήθησαν στην αρχή και στην πορεία με πέταξαν έξω, σήμερα προσπαθούν να καθαρίσουν τα χρέη της εταιρίας και να την ξαναζωντανέψουν κάτω από τη δική τους ιδιοκτησία, κάτι που με βρίσκει απέναντί τους εδώ και δύο χρόνια. Τελικά, κέρδισα ένα δικαστήριο που έγινε πρόσφατα και διεκδικώ 43.000.000 ευρώ, δηλαδή τα χρήματα που έβαλα στην εταιρία και δεν πήρα πίσω ποτέ. Στις 13 Οκτωβρίου είναι το δικαστήριο στη Νέα Υόρκη που ουσιαστικά περιμένω να γίνει η κατανομή των κερδών. Πέρα από τα λεφτά, όμως, είναι μια δικαίωση.
Πού ήσουν όταν έμαθες ότι δικαιώθηκες;
Καταρχάς, πρέπει να καταλάβεις και το παρασκήνιο. Όταν έγιναν όλα αυτά με την Airfast Tickets εγώ είχα εξασφαλίσει ένα deal 200.000.000. Έτσι, δεν θα έσωζα μόνο την εταιρία αλλά ουσιαστικά θα την έκανα νούμερο ένα παγκοσμίως. Μετά από έναν τσακωμό στο Σαν Φρανσίσκο τελικά έλαβα ένα e-mail που έλεγε ότι η καινούργια πλέον διοίκηση της εταιρίας με απολύει από CEO. Έτσι ξεκίνησαν όλα. Ενώ βρισκόμουν στο ροζ συννεφάκι μου κατάλαβα ότι δεν μπορώ πλέον να έχω access στο παιδί μου. Ήταν δύο πολύ άσχημα χρόνια. Υπήρχαν στιγμές που έλεγα καλύτερα να πεθάνω, να μην ξυπνήσω το πρωί. Έφτασα να έχω βιοποριστικό πρόβλημα. Όχι ότι δεν είχα να φάω αλλά δεν μπορούσα να πληρώσω για τη ζωή που έκανα. Τέρμα η Ferrari, τέρμα οι πισίνες, τέρμα τα μπουζούκια... Εν πάση περιπτώσει, μετά από όλα αυτά πίστευα ότι τελείωσε το κεφάλαιο Airfast Tickets. Βγαίνοντας λοιπόν από το σπίτι μου για να πάω βόλτα την Τζέλα το γαλλικό μπουλντόγκ μου, βλέπω ένα συστημένο που ήταν η απόφαση του δικαστηρίου. Ούρλιαζα από τη χαρά μου.
Υπήρξαν άτομα που σε εκμεταλλεύτηκαν για τα χρήματά σου;
Δεν υπήρχε άνθρωπος που να μου χτυπούσε την πόρτα και να μην έκανα αυτό που θα μου ζητούσε. Δανεικά ήταν; Χορηγία ήταν; Ντάντεμα ήταν; Το έκανα. Πάντα η πόρτα μου ήταν ανοιχτή. Είχα πάρα πολλούς κόλακες που έλεγαν «Περνάει ο κύριος Κοκλώνης, κατεβαίνει από το σκάφος ο κύριος Κοκλώνης». Και εγώ ντρεπόμουν. Έλεγα «Θεέ μου δεν μου αρέσει αυτό το πράγμα». Γιατί αυτός δεν ήμουν εγώ. Μετά βέβαια, αναγκαστικά λόγω των καταστάσεων φάνηκε ποιοι είναι δίπλα μου και ποιοι όχι. Δηλαδή, αν με γνώριζες δύο χρόνια πριν είχα άνετα 600 φίλους. Όχι γνωστούς, αλλά 600 κολλητούς. Όλοι έλεγαν «Έρχεται ο Κοκλώνης να του φάμε λεφτά». Στο λέω ανοιχτά. Έδινα δανεικά στην χ επώνυμη, στον χ επώνυμο και ποτέ δεν τα πήρα πίσω. Μάλιστα, μου έστελναν μηνύματα και μου έλεγαν να τους δώσω κι άλλα. Σήμερα αν βάλουμε κάτω τα δανεικά που έχω δώσει θα φτάνουν και τις 700.000 ευρώ. Έφτασα, επίσης, στο σημείο να έχω μπροστά στο γραφείο μου ανθρώπους των media να μου λένε «Θα σε σκίσουμε αν δεν κάνουμε εμπορικά συμβόλαια». Αν γύριζα τον χρόνο πίσω δεν θα τους έδινα ούτε μισό ευρώ. Ήμουν καμένος εκείνη την εποχή.
Ποια ήταν η πιο εξωφρενική σπατάλη που είχες κάνει τότε;
Γενικά δεν έκανα σπατάλες αλλά είχε τύχει να πάω στα μπουζούκια στον Παντελίδη και να χαλάσω 40.000 ευρώ σε ένα βράδυ. Έπαθα σοκ όταν είδα τον λογαριασμό. Ντρεπόμουν και έλεγα «Δεν καθόμουν καλύτερα σπίτι μου; Τι βγήκα έξω; Μαζέψτε με».
Τι ετοιμάζεις σήμερα;
Καταρχάς, είμαι Λέων με ωροσκόπο Σκορπιό. Που σημαίνει ότι δεν το βάζω κάτω και μπορώ ν’ αναγεννηθώ από τη στάχτη μου. Μπήκα λοιπόν στο καβούκι μου δύο χρόνια, μάζεψα δυνάμεις, πέρασα τα χειρότερα και έφτασε η ώρα να κάνω το comeback που λέει και η Άντζελα. Μαζί με τον συνέταιρο και τον συνεργάτη μου Γιώργο Καραβατάκη -που σε αντίθεση με άλλους στάθηκε στο πλευρό μου και μετά τα συμβάντα με την Airfast- βγαίνουμε με μια πλατφόρμα που λέγεται yotrip.com. Είναι ουσιαστικά ένα καλύτερο μοντέλο από το προηγούμενο και πουλάει αεροπορικά εισιτήρια, ξενοδοχεία και όλα τα πακέτα. Μπορείς να συγκρίνεις τις τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων από αεροπορικές εταιρίες και ταξιδιωτικά γραφεία on line και off line και να βρίσκεις τα φτηνότερα εισιτήρια. Έχει ξεκινήσει εδώ και ένα μήνα στη Νέα Υόρκη και έχουμε ήδη φτάσεις στους 1.000.0000 πελάτες. Τον επόμενο μήνα λανσάρεται στην Αγγλία και ακολουθούν η Γερμανία και η Ελλάδα.
Δες ΕΔΩ τη συνέντευξη της Monika στο DownTown.