Πόσο πιεστικά μπορεί να είναι τα δημοσιεύματα για τα νούμερα τηλεθέασης μιας νέας εκπομπής για την παρουσιάστρια, η οποία μάλιστα διανύει την πρώτη της σεζόν σε καινούρια τηλεοπτική στέγη; Η Μαρία Ηλιάκη δεν κρύβει την αγωνία που της προκαλούν φέτος, στην πρεμιέρα της στον ΣΚΑΪ με την εκπομπή Αυτά Είναι: "Υπάρχουν κάποιοι άνθρωποι στο χώρο μας που έχουν εμμονές, οπότε δεν τους δίνω σημασία. Από την άλλη, αυτή είναι η δουλειά τους και όταν μια εκπομπή δεν πάει καλά, γιατί να μην το γράψεις; Όμως είναι δίκαιο να δώσεις λίγο χρόνο, να μη γράψεις από τον πρώτο μήνα πως κόβεται μια εκπομπή. Είναι και άδικο προς αυτούς που την κάνουν. Βέβαια, το έχω ξαναζήσει κι έτσι είμαι πάρα πολύ ψύχραιμη. Έχω μάθει να δουλεύω, να παλεύω και να κάνω υπομονή. Από εκεί και πέρα, αν έκανα καλά ή αν δεν έκανα καλά θα φανεί στο τέλος της σεζόν»
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο περιοδικό People εξηγεί και γιατί επέλεξε να συνεχίσει με το ίδιο κόνσεπτ εκπομπής: «Το Αυτά Είναι πάτησε στο Δέστε Τους σε όλα τα σημεία. Αλλά, για να σου πω και την αλήθεια, δεν είχα άλλη επιλογή. Αυτή την πρόταση είχα μόνο. Δεν είχα χιλιάδες προτάσεις και διάλεξα αυτό. Όμως, προσπαθώ να το κάνω με τον καλύτερο τρόπο. Ακόμα δεν το έχω πετύχει στο 100%, αλλά το παλεύω και θα το φτάσω σε ένα σημείο, για να είμαι κι εγώ ικανοποιημένη», λέει η παρουσιάστρια και απαντά στα δημοσιεύματα που θέλουν τον συνεργάτη της, Μάκη Πουνέντη, περισσότερο να την πικάρει παρά να την στηρίζει: «Κοίτα, αν μου περάσει από το μυαλό πως ο Μάκης δεν υποστηρίζει την εκπομπή, θα τρελαθώ! Κάποιες φορές ίσως λέει κάποια πράγματα πιο γενικά και οι δημοσιογράφοι τα ερμηνεύουν ίσως πιο ειδικά. Δεν μπορώ να φανταστώ κάτι άλλο. Εγώ ξέρω πως ο Μάκης με στηρίζει, πως ως ένα σημείο με αγαπάει – γιατί δεν μπορούμε να αγαπιόμαστε όλοι σε αυτή τη δουλειά, ούτε υπάρχει αγάπη ανιδιοτελής. Έχουμε μια πολύ καλή συνεργασία όλα αυτά τα χρόνια, γι’ αυτό το λόγο αισθάνθηκα ασφάλεια και του πρότεινα να είναι μαζί μου. Φαντάζομαι πως αν δεν υποστήριζε το κόνσεπτ, δεν θα ερχόταν, οπότε σίγουρα κάτι άλλο θα ήθελε να πει».
Γιατί η Μαρία Ηλιάκη έφυγε από τον Alpha έπειτα από συνεργασία 13 χρόνων; Απαντά και σε αυτό: «Μου έγινε μια πρόταση να συνεχίσω στη ζώνη 4.00 – 6.00 μ.μ. Απλά υπήρξαν κάποιες λεπτομέρειες, πολύ βασικές για μένα, στις οποίες δεν μπορέσαμε να τα βρούμε. Γι’ αυτό και αποφάσισα μέσα μου πως το σωστό και το δίκαιο ήταν να φύγω σε αυτή τη φάση, γιατί κάποια πράγματα δεν μου άρεσαν».