Κάθε χρόνο από το 2011 και μετά, η 30η Απριλίου «γιορτάζεται» ως η Παγκόσμια Ημέρα της Τζαζ Μουσικής. Της μουσικής που ο πολυβραβευμένος τζαζίστας Herbie Hancock, χαρακτήρισε κάποτε, «φωνή της ελευθερίας». Ένας από τους γνωστότερους και επιδραστικότερους εκπροσώπους της ήταν ο ένας και μεγάλος Louis Armstrong.
Γεννήθηκε στις 4 Αυγούστου 1901, στη Νέα Ορλεάνη. Τα παιδικά του χρόνια, όπως τελικά και κάθε μεγάλου καλλιτέχνη, ήταν δύσκολα. Πατρική εγκατάλειψη, μητέρα στην πορνεία, αναμορφωτήριο και εργασία από τα οκτώ του. Άλλη μια ιστορία μιας μεγάλης προσωπικότητας που έρχεται να αποδείξει ότι όταν αγαπάς κάτι πραγματικά, μπορεί να χρειαστεί να φέρεις τον κόσμο ανάποδα, αλλά θα τα καταφέρεις.
Αν κάτι βοήθησε τον Louis να αναδειχθεί, δεν ήταν η φωνή του αλλά η… τρομπέτα. Ο μέντοράς του Joe «King» Oliver, τον ανακαλύπτει να παίζει σε ένα μαγαζί και τον παίρνει κοντά του. Το 1922 κάνει την πρώτη του μεγάλη εμφάνιση στο Σικάγο. Ένα χρόνο μετά κυκλοφόρησε το πρώτο του album με τίτλο «Chimes Blues». Και μια καριέρα γεννιέται.
Τρία χρόνια μετά, αφήνει για λίγο την τρομπέτα και πιάνει το τραγούδι. Η βαθιά χροιά του αλλά και οι υψηλές νότες που πιάνει, είναι το σήμα κατατεθέν του. Η πορεία του είναι ανοδική, η φήμη του περνάει τα σύνορα της χώρας και καθιερώνεται ως ο τζαζίστας με την μεγαλύτερη επιρροή στον κόσμο. Μια θέση πρωτιάς που του ανήκει μέχρι και σήμερα.
Τη δεκαετία του ’50 είναι επισήμως ο «Πρέσβης της Τζαζ». Το 1967, κυκλοφορεί το «What a Wonderful World», μία από τις ωραιότερες μπαλάντες όλων των εποχών. Για την ιστορία, το συγκεκριμένο κομμάτι έφτασε στο στο Νο 1 των charts του πλανήτη, από την Αγγλία μέχρι και τη Νότια Αφρική.
Πέθανε το 1971 από έμφραγμα στο σπίτι του στη Νέα Υόρκη, έχοντας κάνει 4 γάμους και αρκετές "αλητείες".
Διάβασε εδώ τη σύντομη ιστορία της Billie Holiday.